Liga Inggris (English Premier League) pekan ke-4 musim 2021/2022 ini adalah pekan terbaik sebagai pembuka musim. Mengapa layak disebut sebagai pekan terbaik? Mari kita mulai.
Pertama, pekan ke-4 adalah pekan pertama setelah bursa transfer pemain ditutup. Bongkar pasang pemain terjadi di pekan ini. Sekaligus menjadi pekan yang ditunggu oleh para fans untuk melihat aksi pemain baru tim idola, maka ini adalah pekan para debutan. Apakah mereka bisa langsung diturunkan, apakah mereka turun hanya sebagai cadangan, apakah mereka berhasil tampil gemilang?
Para pemain debutan menyambut semua pertanyaan fans dengan menakjubkan pada pekan ini. Yang paling dinanti mungkin Cristiano Ronaldo yang kembali ke Manchester United. Ia mencetak dua gol dalam pertandingan melawan Newcastle United yang berakhir 4-1 tersebut. CR7 turun sejak menit pertama.
Yang tak disangka orang adalah Hwang-Hee Chan yang menggantikan Trincao pada menit 63. Tepat 20 menit kemudian, ia mencetak gol perdana untuk Wolverhampton Wanderers. Wolves 2-0 Watford. Pemain Korea Selatan itu merupakan pinjaman dari RB Liepzig.
Lebih menakjubkan adalah Odsonne Edouard. Pemain Perancis, 23 tahun, tersebut melesakkan 2 gol hanya dalam tempo 9 menit (84 dan 90+3). Ia sendiri baru masuk menggantikan Christian Benteke pada menit 84 tersebut. Dalam catatan resmi, ia bermain 6 menit dan mencetak 2 gol. Pemain jebolan akademi Paris Saint Germain (PSG) 2011 itu dibeli Crystal Palace dari Celtic 18,5 juta Euro. Sebelumnya, ia merupakan top skor Scottish Premiership 2019-2020. Ia bermain 5 musim di liga tersebut.
Gol-gol Edouard ini terkait juga dengan peristiwa perdana bagi Tottenham Hotspurs yang kalah untuk pertama kalinya, setelah 3 pertandingan awal mencatatkan rekor bersih dari kebobolan. Spurs yang selalu menang tipis, 3 gol dalam 3 laga, hari itu harus rela kebobolan langsung 3, sehingga selisih gol mereka 0. Pekan ini adalah pekan pertama bagi kekalahan Spurs. Crystal Palace 3-0 Tottenham Hotspurs.
Jika Lukaku masih bisa dihitung sebagai debutan, ia meneguhkan posisinya sebagai striker haus gol pada pertandingan yang berakhir 3-0 tersebut. Ia sendiri mencetak 2 gol ke gawang Aston Villa.
Kedua, jika Spurs mencatatkan kekalahan perdana, Arsenal justru sebaliknya. Akhirnya Tim London Utara tersebut mencatatkan kemenangan perdana mereka. Arsenal mengalahkan Norwich City dengan skor tipis 1-0. Norwich kini menduduki peringkat 20 dengan poin 0, kebobolan 11 gol, sementara Arsenal berhasil naik ke peringkat 16, dengan jumlah kebobolan 9 gol, mencetak 1 gol.
Ketiga, Salah membubukan rekor 100 gol tercepat di Liga Inggris. “The 5th quickest to score 100 PL goals.” Demikian pengumuman yang diedarkan sesaat pasca peluit terakhir berbunyi. Alan Shearer di peringkat pertama, yakni mencetak 100 gol dalam 124 penampilan, Harry Kane dalam 141 pertandingan, Sergio Aguero 147, Thierry Henry 160, dan Mo Salah dalam 162 pertandingan.
Dalam game itu juga Harvey Elliott mendapat tackle horror dari Pascal Struijk, pemain bertahan Leeds United, pada menit ke-63. Engkel kiri pemain 18 tahun tersebut patah terkulai. Ia lalu digantikan oleh Jordan Henderson yang mengambil alih ban kapten dari Virgil van Dijk. Elliott sendiri langsung dilarikan ke Rumah Sakit ditemani dengan staf medis klub dan keluarganya. Ia lalu menjalani operasi di London. Diperkirakan pemulihan akan memakan waktu 6 bulan, diharapkan sudah bisa bermain kembali sebelum musim ini berakhir.
Sementara Pascal Struijk, pemain Belanda keturunan Indonesia itu mendapat kartu merah atas tekel keras yang ia lakukan terhadap Elliott. Leeds ajukan banding atas hukuman kartu merah, namun FA menolaknya. Struijk akan menjalani hukuman 3 pertandingan.
Satu lagi yang mengejutkan. Michael Antonio, striker West Ham United, berkebangsaan Jamaica yang menghabiskan seluruh karirnya di tanah Inggris itu, mendapat kartu merah. Padahal pemain 31 tahun ini sedang dalam performa puncak, dengan menjadi top skorer, 4 gol dari 3 laga. Namun hari itu, ia tak berhasil mencetak gol melawan Southampton, malahan harus terusir dari lapangan. Bagi para manajer FPL, ini tentu saja sangat mengecewakan.
Jadi, pekan ke-4 EPL musim ini adalah pekan kejutan para debutan, baik bagi para pemain yang bermain, mencetak gol, mencatatkan rekor, yang pertama kali kalah, maupun yang pertama kali menang, seperti Arsenal. Ada indikasi hal-hal menarik akan terus terjadi ke depan. Mari kita tunggu.
Joaquim Rohi.
RUDN University, Moscow, Russia.
