Game Week kedua Liga Inggris berakhir pada Selasa, 24 Agustus 2021, dini hari. Kemenangan telak 4-1 West Ham atas Leiceister mendongkrak tim berjuluk ‘The Hammers’ ke puncak klasemen. Prestasi ini menyusul raihan positif anak asuh David Moyes setelah di pekan pertama mempermalukan tuan rumah Newcastle United 4-2. Michail Antonio pun jadi pemuncak top skor dengan tiga gol dan dua assist, didampingi Bruno Fernandes yang bikin hattrick di laga perdana namun mandul di pekan kedua.
Sejarah West Ham ada di pucuk ini mengulang kisah 2006/2007, saat tim London Timur yang kala itu dilatih Alan Curbishley berada 22 jam di posisi teratas, sebelum dikudeta Portsmouth dan Manchester United.
“Kami beruntung punya Mich -sapaan Michail Antonio. Dia bisa bikin banyak gol saat ini. Dia berkembang sangat pesat padahal baru benar-benar menempati posisi penyerang tengah sejak 1,5 tahun lalu,” kata Moyes.
Kemenangan besar West Ham atas pasukan Brendan Rodgers tak lepas dari kartu merah yang didapat Ayoze Perez karena ketahuan sengaja menginjak keras Pablo Fornals, koleganya sesama perantau Spanyol. Pelanggaran serius yang membuat Leicester kehilangan keseimbangan, dan duo Inggris-Aljazair, Michail Antonio-Said Benrahma pun membabi buta setelah pertaringan 11 lawan 10 pemain.
Antonio pun melejit jadi primadona Fantasy Premier League, meski pada laga pertama ia sempat mendapat hukuman pengurangan dua poin karena eksekusi penaltinya diblok kiper Newcastle Freddie Woodman. Untung sambaran Tomas Soucek lekas mengkonversi kegagalan Antonio dan jadi gol ketiga West Ham.
Catatan lain dari game week ini yakni bangkitnya Manchester City. Juara bertahan mengamuk setelah kalah 0-1 dari Spurs di minggu pertama. Norwich City jadi sasarannya. Apes memang jadwal tim promosi berjuluk ‘Burung Kenari’. Usai ketemu Liverpool dan dihajar 0-3 di kandang, kini bertamu ke markas Citizen dan dipermak lima gol tanpa balas.
City boleh bangkit, tapi tidak dengan Arsenal. Usai keok di laga awal dari pendatang baru Brentford, The Gunners dikalahkan Chelsea di rumah sendiri, Emirates Stadium. London pun jadi biru berkat aksi cemerlang rekrutan baru Romelu Lukaku. Penyerang Belgia ini juga jadi bintang pujaan anyar para manajer FPL.
“Saya tidak perlu membuktikan apa pun kepada siapa pun. Satu-satunya hal yang memotivasi saya adalah diri saya sendiri,” kata Lukaku.
“Saya seorang motivator diri dan selalu begitu. Saya pemain Chelsea dan senang berada di sini sekarang,” sambung pria 28 tahun yang membawa Inter Milan kembali juara setelah sebelas musim berselang.
Sejauh ini tinggal lima tim meraih poin sempurna: enam angka dari dua laga. West Ham, Chelsea dan Liverpool sama-sama punya selisih keuntungan lima gol. Menyusul di bawahnya Brighton Hove Albion dan Tottenham Hotspurs.
Untuk kiper yang layak direkomendasikan di FPL, para penyandang cleansheet dimiliki Alisson Becker (Liverpool), Eduard Mendy (Chelsea), Hugo Lloris (Spurs), serta David Raya (Brentford).
Perlombaan ‘kuda pacu’ tim Liga Inggris memang masih panjang. Tapi, kalau ada bursa taruhan siapa pelatih yang berada di ujung tanduk pemecetan, Mikel Artetanya Arsenal ada di deretan itu.
Pelatih Norwich Daniel Farke juga mengalami catatan buruk dua kali main dua kalah, dan gol minus delapan tanpa sekalipun memasukkan. Tapi, Farke bisa dimaafkan karena timnya adalah debutan EPL yang mendapat rentetan jadwal langsung menghadapi tim besar.
Selain Arteta, tampaknya Steve Bruce-nya Newcastle harus segera berkemas jika tak segera memperbaiki performa jelang jeda internasional. Jadwal penentuan ada di akhir pekan ini, Apesnya, Arteta membawa Arsenal ke kendang Manchester City, sementara Bruce memimpin ‘The Magpies’ menjamu Soton.
Selamat berjuang Arteta, melawan keajaiban atau segera hilang dari peredaran.
(JOJO)
