Liga Inggris bisa saja mengklaim sebagai liga terbaik dunia. Pemain-pemain terbaik di dunia juga selalu ingin mencicipi bermain di sana. Selain itu persaingan di liga tersebut juga begitu hebat, tim papan atas maupun papan bawah bisa saling mengalahkan. Belum lagi kualitas tayangan yang masih menjadi nomor wahid untuk saiaran olah raga, tentu menambah keyakinan publik terhadap klaim terbaik tersebut.
Ada pula keunikan-keunikan yang menjadi sorotan, salah satunya adalah julukan tim. Hamper semua tim di Liga Inggris memiliki julukan masing-masing, dan julukan tersebut memiliki latar belakang yang berbeda-beda tentunya. Nah ingin tau latar belakang beberapa tim Liga Inggris?
Manchester United
Tak banyak yang tahu kalau klub Manchester United pada awalnya berdiri (tahun 1878) dengan nama Newton Heath. Ketika masih bernama Newton Heath, mereka dijuluki The Heathens dengan warna kebesaran hijau-emas sebagai warna klub.
Namun, pada 1902, manajemen saat itu sepakat mengubah nama menjadi Manchester United dan merubah warna kebesaran menjadi merah. Walau telah berdekade-dekade menggunakan nama Manchester United, baru pada tahun 1960-an julukan The Red Devils benar-benar melekat pada Man United.
Nama The Red Devils terinspirasi dari julukkan klub rugby asal Salford, ‘Les Diables Rouges’. Adalah Sir Matt Busby (pelatih legendaris Man United) yang mengadopsi nama The Red Devils sebagai julukan Man United.
Liverpool
Liverpool secara luas dikenal dengan julukan The Reds. The Reds bisa dibilang satu-satunya julukan yang melekat pada Liverpool.
Ada alasan mengapa klub kedua tersukses di Inggris itu dijuluki The Reds. Pertama adalah warna kostumnya yang adalah merah.
Kemudian, bukan sekedar warna jersey saja, warna merah dipilih lantaran warna tersebut dianggap dapat mengintimidasi lawan.
West Ham United
West Ham memang saat ini dikenal sebagai tim medioker. Namun, West Ham merupakan salah satu tim bersejarah Inggris dengan basis suporter yang luas. Salah satu kontribusi terbesar West Ham adalah saat menyumbang hampir setengah tim inti Timnas Inggris yang menjuarai Piala Dunia 1966.
West Ham secara luas dikenal dengan nama julukan The Hammers atau The Irons. Julukkan ini sendiri merujuk pada awal 1895 lalu ketika sebuah tim sepak bola dibentuk oleh pegawai di Thames Ironwork, sebuah pabrik yang berada di London Timur. Thames Ironwork sendiri berubah nama menjadi West Ham pada 1900, Walau berubah nama, logo dua palu tetap dipertahankan yang melambangkan peralatan untuk membangun kapal laut.
Newcastle United United
Newcastle United dijuluki dengan nama The Magpies. Latar belakang penamaan The Magpies sendiri cukup simpel, yakni warna garis hitam-putih yang ada di jersey klub.
Namun, ada sejarah cukup dalam di balik klub Newcastle itu sendiri. Pada awalnya, di Newcastle ada dua klub yang eksis, yakni Newcastle East End dan Newcastle West End. Akhirnya kedua klub melakukan merger pada tahun 1892 dan menggunakan nama Newcastle United.
Arsenal
Arsenal sering disebut dengan julukan The Gunners atau gudang persenjataan. Didirikan pada 1886, Arsenal merupakan tim yang mewakili kasta pekerja di Inggris karena dibangun oleh pekerja di Royal Arsenal, tempat produksi dan penyimpanan senjata untuk tentara Inggris.
Nama The Gunners muncul karena sejarah mereka yang identik dengan persenjataan. Di Indonesia sendiri, Arsenal juga sering dijuluki Meriam London. Nama Meriam London merujuk pada lambang klub yang berupa meriam serta markas mereka yang terletak di Kota London.
Tottenham Hotspur
Ada dua julukan yang sering disematkan kepada klub Tottenham Hotspur. Pertama adalah ‘Spurs’, kedua adalah The Lilywhites. Nama Spurs sendiri diambil dari kependekan nama Hotspur.
Mengapa Tottenham memilih nama Hotspur di belakang? Padahal ada banyak pilihan seperti City, United, Rovers, dan sebagainya. Ternyata, nama Hotspur diambil dari sebuah kisah abad ke-14. Kala itu ada seorang ksatria bernama Sir Henry Percy yang lebih dikenal dengan Sir Harry Hotspur. Keluarga Sir Harry Hotspur kabarnya memiliki tanah luas di sekitar wilayah Tottenham, London. Sebagai penghormatan, para pendiri klub pada 1882 pun memilih nama Tottenham Hotspur sebagai nama klub
Sedangkan julukkan The Lilywhites merujuk pada seragam tradisional Tottenham Hotpurs yang berwarna putih.
Everton
Meraih 9 gelar liga dan 5 Piala FA membuat Everton jadi salah satu tim penting di Inggris. Apalagi mereka juga terkenal dengan Derby Merseyside melawan rival abadi, Liverpool.
Sebagai klub sepak bola, Everton memiliki sejarah panjang terhadap asal-usul julukan The Toffees. Konon katanya, nama Toffees merujuk pada sebuah toko toffee terkenal di Liverpool. Toko itu bernama Ye Ancient Everton Toffee House yang dikelola oleh Old Ma Bushell.
Toko itu terletak di dekat Prince Rupert’s Tower dan eksis selama 100 tahun lamanya. Pucuk Prince Rupert’s Tower sendiri digunakan sebagai bagian di lambang klub Everton hingga kini.
Chelsea
Chelsea saat ini memiliki julukkan The Blues atau Si Biru. Julukkan ini diambil dari warna jersey mereka. Namun, tahukah Anda, julukan asli klub Chelsea sejatinya adalah The Pensioners.
Nama julukan ini diabadikan dalam bentuk gambar logo pertama Chelsea tahun 1905 yang merujuk pada Rumah Sakit Royal Chelsea. Sebuah RS tempat para veteran (pensiunan) perang tinggal.
Baru pada 1950 logo Pensioners ini digantikan dengan Singa hingga saat ini. Gambar singa sendiri dipilih sebagai lambang kehidupan Kota London. Singa di logo Chelsea terinspirasi dari gambar yang berada di baju tentara metropolitan Borough of Chelsea.
(DRO)
